Schlachten um Stirling Castle
Auch wenn die Burg aufgrund ihrer dicken Mauern und der Lage hoch oben auf einem von Felsen umgebenen Berg uneinnehmbar scheint, wurde sie über die Jahrhunderte immer wieder stark umkämpft. Mindestens sechszehnmal wurde die Burg belagert oder angegriffen. Insbesondere im 13. und 14. Jahrhundert wechselte die Burg mehrfach den Besitzer. Entweder wurde sie von den Engländern eingenommen oder von den Schotten.
Die größten Schlachten fanden aber in der Nähe der Burg statt. Die berühmteste war die Schlacht von Bannockburn am 23. und 24. Juni 1314. Sie war eine der entscheidenden Schlachten der schottischen Unabhängigkeitskriege. Unter Führung von Robert (the) Bruce errang das schottische Heer im Sumpfland von Bannockburn einen entscheidenden Sieg gegen das erheblich größere Heer des englischen Königs Eduard II.
Eine weitere wichtige Schlacht war 1715 die Schlacht von Sheriffmuir als während des ersten Jakobitenaufstandes die Rebellenarmee von Bonnie Prince Charlie auf britische Regierungstruppen stieß. Zwar konnten die Jakobiten die Stadt erobern, der Artillerie der Burg hatten sie dann aber nichts entgegenzusetzen.
Residenz der schottischen Könige
Von 1100 bis 1685 was Stirling Castle die Hauptresidenz der schottischen Könige. Die meisten Gebäude stammen aus der Zeit zwischen 1496 und 1583, als das Schloss von den Königen Jakob IV, Jakob V, Jakob VI sowie Mary de Guise (Witwe von Jakob V) immer weiter ausgebaut wurde. Die Befestigungsanlagen folgten teilweise erst im 18. Jahrhundert.
Besondere Bedeutung erhielt Sterling Castle durch die Krönung von Königin Maria Stuart 1543 im Schloss. Damit wurde ihr Status als Hauptresidenz der schottischen Könige weiter zementiert. Erst nach der Eroberung von Sterling Castle durch die Truppen von Oliver Cromwell im Jahr 1650, in deren Folge die Burg stark beschädigt wurde, schwand deren Bedeutung. 1685 verlor sie schließlich ihren Status als königliche Residenz und wurde fortan als Militärstützpunkt genutzt.
Besichtigung von Stirling Castle
Noch heute ist das Schloss eines der besterhaltenen Renaissance-Gebäude in Schottland, von dem aus man eine einzigartige Aussicht auf die umliegende Landschaft hat. Dies schätzen auch die über 600.000 Touristen, die jedes Jahr den Berg hoch zum Schloss erklimmen.
Ich persönlich war sehr beeindruckt von Sterling Castle und überrascht von der schieren Größe der Anlage. Für eine Besichtigung sollte man mindestens einen halben Tag einplanen. Ähnlich wie beim Edinburgh Castle gibt es hier zahlreiche Gebäude zu besichtigen. Diese sind liebevoll hergerichtet. Schauspieler in Kostümen geben zudem einen realistischen Einblick in das Leben auf der Burg. Im Gegensatz zum Edinburgh Castle ist es hier auch nicht ganz so überfüllt, so dass man in Ruhe über das weitläufige Gelände schlendern kann.
April – September: 9.30 Uhr bis 18 Uhr (letzter Eintritt 17 Uhr)
Oktober – März: 9.30 Uhr bis 17 Uhr (letzter Eintritt 16 Uhr)
An folgenden Tagen ist die Burg geschlossen: 25. Dezember, 26. Dezember und 1. Januar.
Kinder unter 16 Jahren müssen von einem Erwachsenen begleitet werden.
Tickets:
Erwachsene (16-64 Jahre): £18.00
Senioren (über 64 Jahren): £14.50
Kinder (5-15 Jahre): £11.00
Familien (1 Erwachsener, 2 Kinder): £36.50
Familien (2 Erwachsene, 2 Kinder): £52
Familien (2 Erwachsene, 3 Kinder): £61.50
Tipp: Es lohnt sich, die Tickets vorab online zu kaufen, da sie dann günstiger sind. Beispiel: Ein Ticket für Erwachsene kostet online nur £16.50.
Anreise
Die Stadt Stirling liegt zentral zwischen Glasgow, Edinburgh und den Highlands. Sie ist sowohl mit dem Auto als auch mit dem öffentlichen Nahverkehr einfach zu erreichen.
Zug oder Bus
Die Burg befindet sich inmitten der Stadt Stirling. Entsprechend ist sie auch gut mit dem Bus oder Zug (www.scotrail.co.uk) zu erreichen. Sowohl der Bahnhof Goosecroft Road als auch die Stirling Bus Station befinden sich im Zentrum der Stadt und somit in Gehdistanz zur Burg.
Auto
Von Edinburgh nimmt man die M9, die später als A9 weiter bis nach Perth führt. Danach nimmst du die Ausfahrt 10 und folgst den braunen Schildern Richtung Stirling Castle. Die Burg kannst du schon von weitem sehen.
Der Weg zu Fuß hoch zur Burg ist sehr steil. Entsprechend ist es einfacher, mit dem Auto hochzufahren und auf dem Besucherparkplatz zu parken. Das Parkticket kostet für Autos £4.00. Sollte der Parkplatz belegt sein, kannst du auch in der Innenstadt parken oder den Castleview Park & Ride nutzen und dort den Shuttle-Bus zum Schloss nehmen.
Adresse für Navi:
Stirling Castle
Castle Wynd
Stirling
FK8 1EJ
Hinweis: Wer mit dem Wohnmobil anreist, sollte sich einen Parkplatz unten in der Stadt Stirling suchen. Auf dem Parkplatz oben vor der Burg sind keine Wohnmobile oder Wohnwagen erlaubt. Leider habe ich das erst herausgefunden, als ich mich bereits durch die kleinen Gassen hoch bis zur Burg gekämpft hatte.
Wenn du schon mal in Sterling bist, empfehle ich dir nach der Besichtigung der Burg noch einen Abstecher in die Stadt zu machen. Sterling hat eine sehr schöne Altstadt.
